地上的黄骠马，吐着白沫，四条蹄腿如同抽了疯一般，慌乱地摩挲着。
拾起铁马槊，未等立稳身子，刚抬起脸的彭春，眼睛吓得鼓起。
铛铛铛！
巨汉跃身而来，手中的朴刀，连着滚了三刀。
昏色的晨雾里，彭春额头渗出豆大汗珠，即便抵住了巨汉的剁斩，却还是落了一乘，为了攒力气，不知觉屈膝跪入了泥土里，看着极其狼狈。
他鼓着脸，搅着舌头，可惜，没等舌下的暗针吐出，便被一支石镞箭透入后肩，入肉三分。
连着那枚即将吐出的暗针，也悄然坠地。
徐牧收起木弓，冷冷踏出百余步，走到彭春面前。
“牧哥儿，他使诈！我剁了他！”司虎气得大叫。
“不急
徐牧语气平静，垂头看着彭春。
“老北山，二大王，不过如此
“你别得意！”彭春怒吼着抬头，想要起身。却不料，被司虎抬腿一踏，整个人腰骨都似是断了，只得颤栗地收回动作。
“徐坊主，你与我之间，算是不打不相识
“然后呢
“你且放了我，我回了山，自然会替你美言，此后四通路一带，你生意会做得风生水起
“没有你们，我会更加风生水起徐牧摇着头，只觉着好笑。
他向来不喜欢与虎谋皮，老虎嘛，是吃人不吐骨头的。
“你敢杀我？我老北山上，另有上千好汉！屠了你的庄子！你不过一个野庄子的东家，莫要自误了！”
徐牧懒得废话，抬手示意了下，司虎重重一巴掌掴下，掴得彭春脸面撞入泥土，彻底晕了过去。
周围的光景，那些山匪喽啰，除了十几个死伤在地的，余下的，早已经逃得不见了踪影。
“陈盛，带人摸一下，把铁制的武器都拿上
可惜，陈盛带着人来来回回摸了两番，只找到一把用竹竿绑着的断刀，其他的，便是再普通不过的木制武器了。
连摸的碎银子，都凑不够一两。
扫完战场，徐牧分了分，仅让司虎和另外两个好汉，跟着入城送酒。余下的人，绑着昏迷的彭春，匆匆回了庄子。
“牧哥儿，我发现一件事情！”司虎兴奋地打着缰绳，转过头来，脸色激动无比。
“啥儿事情？”
“牧哥儿，你好似是真换了个人，变得老厉害了！”
“我那日脑袋被捶，估摸着是开窍了的。司虎，不让你让我捶几下，说不得也变聪明些？”
司虎急忙缩下脖子，不敢再接话。
车轱辘滚得飞快，带起被春雨浸湿的泥土，不多时，两辆驮着百坛私酒的马车，便驶入了望州城里。
和上次一样，依然有盯梢的棍夫，仓皇地往后跑去。
徐牧也不在意，左右现在的光景下，马拐子也不敢闹出太大的事情。
送完私酒，和周福客套一番后，徐牧才调转马车，往衙门的方向驶去。
幸好，田松刚巡完街，见着徐牧到来，以为又来了赚银子的好事，连脚步也不知觉快了几分。
“老北山，二大王？”田松想了一番，“你提这么一嘴，我似是想起来了。瓢把头是叫洪栋吧？”
“瓢把头叫洪栋，二把头叫彭春，听说是定边营的两个逃兵
“徐坊主，这个不能扯。一月不回营的营兵，便是死了的。定边八营，从未听说过有什么逃兵
徐牧微微皱眉，一时没听明白。
“徐坊主也是自家人，不妨与你直说了田松压低语气，“按着大纪兵部的制度，营兵战死沙场，则会补一份抚恤金
“所以，逃兵若是登记为战死，便会有一份抚恤金，送到兵营去？”
“自然，抚恤送到定边大营，会有军参核实之后，让驿丞代送给亲属
“至于其他之事，我便不太清楚了
送给亲属？估计是早就中饱私囊了。
怪不得两个逃兵，能堂而皇之地拉起六七十人的人马，为祸一方。若真有抚恤金，老秀才也不至于这般穷苦潦倒，去捡酒糟来吃。
徐牧原本还想问着衙门，即便不上山剿匪，也可多送几把登记武器。
现在想想，几乎是不可能了。
真的，一切只能靠自己。
“莫问了，这事儿，你得自个解决田松语气有些惋惜，生怕眼前的财神爷，便稀里糊涂死了去。
“近些时日，你也莫要想着搬回城里。我听说——”田松转头张望了好几番，“我听说啊，北面的狄人又闹起来了，不满意咱家皇帝给的岁贡，想着多讨一些，便开始聚兵
“雍关都破了徐牧声音发沉。
雍关破，几十万百姓流离失所。直到现在，望州城北门外，还是一副人间炼狱的模样。
雍关往南，是大纪的平原腹地，已无天险可守。
“七百里一马平川，若是八个定边营挡不住，狄人便会打到望州城下
“多买些驮马，把庄子迁到内城吧。当年老马场的东家，便是聪明得很，早早便迁了去
“谢田兄如实相告徐牧不动声色地从怀里，摸了一袋银子递过去。
田松难得犹豫了会，接过了银子袋，匆匆塞入怀里。
“嘿嘿，不瞒徐坊主，我当年做官差之时，也似个好汉，见不得百姓被欺。后来，我发现身边的老官儿，都想着办法讨银子
“后来我也讨了。第一次那会，记得很清楚，是一个城外的老地主，我帮着将一家赖租子的佃户，全抓了回来，得了四两银子
“第二日，佃户一家五口，被关在柴房活活打死。我便在旁边看着，喝着地主贡上的香茶
田松抖了抖身子，似是说着一件毫不相干的小事。
“世道脏了，脏水溅了一身，洗不干净了
徐牧久久站立。
田松离去之前，将一把随身的小匕首，递到了徐牧手中。
“我瞧着徐坊主不似个脏了的人，且去吧。记着我说的，多买些驮马，早点迁去内城
“戏园子有说书的，时常说出些矫情的话……宁做太平一只犬，不做乱世行路人
黄昏时分，日头坠向城西。
一抹余晖的光景，让整个古朴的望州，沐浴在最后的夕阳之中。